金には金の強さがあります。長い時間をかけて、価値をしまっておく対象として世界中で共有されてきました。実物資産なので、ネットやアプリがなくても目の前にありますし、宝飾品や工業用途でも使われています。「資産」であると同時に「物」でもあるところは、やはり独特です。

ビットコインは、そのどれも持っていません。でも、その代わりに、金にはない変わった強みがあります。

ビットコインには発行上限があり、最終的には2100万BTCまでしか増えません。しかも、新しく増えるペースは約4年ごとの半減期で少しずつ落ちていきます。ここまでは「希少だから金っぽい」と言われる理由です。

でも、ビットコインの少し変わったところは、そのルールを参加者が自分で確かめられることです。どれくらい増えるのか、取引の記録や発行ルールがどうなっているのかを、誰かの説明だけに頼らず公開された仕組みとして見にいけます。この感じは、金というより、だいぶデジタルらしい特徴です。

金にももちろん価値はありますが、本物かどうか、どこで保管されているのか、どれくらい流通しているのかを確かめるには、鑑定や保管、監査の仕組みが必要になります。実物資産なので、それは自然なことです。ビットコインはここが少し違います。ネットワークの記録や発行ルールが公開されていて、必要なら参加者が自分で確認できます。希少です、というだけではなく、その希少さのルールごと見にいける。そこは、金と並べて語るときに見落としにくい違いです。

ビットコインらしさが出るのは、動かしやすさです。

金を大きな額で動かそうとすると、輸送も保管も保険も必要になります。安心感はあるのですが、動かすとなるとそれなりに重いです。物理的にも重いですし、手間の意味でも重いです。

ビットコインはデジタルのまま送れます。しかも、1BTCは1億分の1まで細かく分けて扱えます。大きなお金を動かすときも、小さな単位で扱いたいときも、この性質はだいぶ違います。だから、ビットコインは「持つための資産」としてだけでなく、「動かせる資産」としても見られます。金に似ているようで、じつは違うところです。

もともとビットコインは、中央の管理者を通さずに人どうしでやり取りする電子的なお金として提案されました。最近は「持っておく資産」として語られることが増えていますが、出発点には「送る」「受け取る」という発想もあります。

それでも、ビットコインの見られ方は少しずつ変わっています。2024年には米国で、現物ビットコインETPの上場・取引を可能にする承認が行われ、以前よりも既存の金融の入口から触れやすくなりました。ひと昔前より、「よくわからないもの」とだけは片づけにくくなっています。

「デジタルゴールド」という呼び方は、半分くらいは当たっています。数が限られていて、国のお金とは少し違う文脈で持たれやすい。そういう意味ではわかりやすい名前です。金には、長い歴史と実物資産ならではの強さがあります。ビットコインには、ルールを公開したまま、デジタルのまま動かせるという強さがあります。似ていますが、強みの出どころはだいぶ違います。

（外部サイトへ遷移します）